Cieli su Tavolaia - Blog di astronomia

IL programma di ricerca di supernovae extragalattiche, che unisce astrofili di molte regioni italiane, consiste in una collaborazione tra il CROSS di Cortina, il SMMSS (Santa Maria a Monte Supernovae Search dell’Associazione Astronomica Isaac Newton di Tavolaia - Pisa) e il Mandy Observatory Pagnacco (UD).
Questa collaborazione ha portato alla scoperta, lo scorso 7 luglio, della SN2008ea in NGC7624, ufficializzata dalla circolare CBET 1432 dell’Unione Astronomica Internazionale.
Le immagini sono state riprese il 6 luglio 2008 da Fabio Martinelli (Associazione Astronomica Isaac Newton e coordinatore della Sezione Cielo profondo UAI) presso l’Osservatorio Astronomico di Tavolaia utilizzando un telescopio SC da 35 cm; il successivo controllo delle stesse è stato invece condotto da Mauro Biagetti (Associazione Astronomica Isaac Newton) e da Giulia Iafrate
(Associazione Astronomica Cortina).
La conferma della scoperta è venuta da una fonte assolutamente prestigiosa: il centro di ricerca americano LOSS, guidato da W. Li e V. Filippenko, che ha osservato la stessa stella un giorno e mezzo dopo il CROSS.

La galassia ospite è una spirale di tipo SBc, situata nella costellazione del Pegaso a una distanza di quasi 200 milioni di anni luce dalla Terra. Al momento dell’individuazione, la stella splendeva di 17a magnitudine e appariva sovrapposta a una debole regione HII, segno che si tratta di una giovane supergigante, giunta al termine della propria esistenza.
Lo spettro, ripreso il giorno 8 luglio dal Dipartimento di Fisica e Astronomia dell’Università di Victoria, rivela che la SN2008ea è di tipo II a plateau, individuata circa una settimana dopo il massimo di luminosità.IL CROSS è il maggiore progetto italiano di ricerca di supernovae extragalattiche: per numero di scoperte, tra i programmi non professionali si posiziona al 3° posto in Europa (dopo gli inglesi Tom Boles e Mark Armstrong) e 8° al mondo.
Inoltre si tratta di un progetto totalmente italiano, gestito da astrofili italiani con immagini riprese da telescopi situati in Italia, ulteriore motivo d’orgoglio.

Negli ultimi anni i programmi di ricerca professionali, come il LOSS, hanno drasticamente ridotto le possibilità di scoperta, a parità di immagini riprese, da parte degli astrofili, portando a una concorrenza sempre più agguerrita tra i vari programmi amatoriali di ricerca di supernovae. Per essere competitivi a livello internazionale è fondamentale instaurare delle collaborazioni tra più
gruppi di astrofili, per eseguire delle survey sistematiche delle galassie del nostro emisfero: la scoperta delle quattro supernovae nel 2008 da parte del CROSS ne è la prova.

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