l cielo cambia aspetto nel corso della notte, ciò è dovuto al moto di rotazione della Terra sul proprio asse compiuto in 23 ore e 56 minuti. Inoltre cambia con il procedere delle stagioni, questo invece è dovuto all’altro movimento fondamentale del nostro pianeta attorno al sole: il moto di rivoluzione. Questo movimento ha l’effetto apparente, per un osservatore sul nostro pianeta, di produrre lo spostamento del Sole fra le costellazioni da ovest verso est.Il Sole durante l’anno sembra seguire un percorso nel cielo chiamato eclittica, che non è altro che la proiezione in cielo dell’orbita terrestre. Questo percorso è legato ai vari moti della Terra e, principalmente, alla precessione degli equinozi, che lentamente sposta i riferimenti celesti. Le costellazioni che attualmente il Sole apparentemente attraversa sono 13 e i loro periodi sono:
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12 marzo-17 aprile —— PESCI
17 aprile-14 maggio —- ARIETE
14 maggio-21 giugno —TORO
21 giugno-20 luglio —- GEMELLI
20 luglio-10 agosto — CANCRO
10 agosto-16 settembre - LEONE
16 settembre-31 ottobre- VERGINE
31 ottobre-24 novembre - BILANCIA
24 novembre-30 novembre - SCORPIONE
30 novembre-18 dicembre - OFIUCO
18 dicembre-18 gennaio - SAGITTARIO
18 gennaio-16 febbraio — CAPRICORNO
16 febbraio-12 marzo —ACQUARIO
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