Come sempre in questo periodo, Time lancia il tormentone delle top ten dell’anno trascorso.
Ecco quella delle scoperte scientifiche.
1: Un evento fresco fresco: la riprogrammazione di normali cellule della pelle per indurle a comportarsi come cellule staminali embrionali. E’ un procedimento che in futuro potrebbe permettere di ottenere cellule staminali facendo piazza pulita delle resistenze etiche. L’hanno scoperto, a novembre, il giapponese Shinya Yamanaka e l’americano James Thomson
2: a settembre, lo scienziato-imprenditore delle biotecnologie J. Craig Venter - il primo a completare la sequenza del DNA umano - ha pubblicato l’intera mappatura del proprio genoma. La ricerca fa capire che i contributi di madre e padre sono molto più vari di quanto si pensasse
3: un’equipe di astronomi americani, che hanno documentato la più grande esplosione stellare - o supernova - mai vista. La stella era grande circa 200 volte il nostro Sole.
4: su Nature, a maggio, è stata annunciata la scoperta di 700 nuove specie, incluso il picnogonide (ragno marino)
5: la ricerca decennale di alcuni scienziati dell’Imperial College di Londra, che è giunta a conclusione la scorsa primavera Sono riusciti a creare valvole cardiache a partire da cellule staminali. E’ una scoperta che darà speranza alle circa 600mila persone che - secondo l’Organizzazione Mondiale della Sanità - avranno bisogno di un trapianto cardiaco nei prossimi tre anni.
6: A ottobre, alcuni scienziati britannici hanno scoperto 3 nuovi pianeti fuori dal nostro sistema solare. La scoperta è avvenuta nell’ambito della Wide Area Search for Planets (WASP), la ricerca in corso che punta a trovare pianeti simili alla Terra. Nel segno dell’estrema fantasia, i tre pianeti sono stati chiamati WASP-3, WASP-4 e WASP-5.
7: la scoperta di alcuni scienziati cinesi che hanno trovato i resti fossili di un dinosauro simile a un uccello, vissuto 70 milioni di anni fa. La scoperta del Gigantoraptor erlianensis, ripresa da Nature in giugno, dimostra che i moderni uccelli discendono probabilmente da dinosauri carnivori e bipedi.
8: All’inizio dell’anno, gli esiti delle analisi su un teschio scoperto in Sud Africa nel 1952 hanno offerto le prove che la nostra specie ha lasciato il continente africano tra 65.000 e 25.000 anni fa.
9: l’essere più vecchio del mondo. E’ una vongola della famiglia Arctica Atlantica, scoperta in ottobre da ricercatori della Bangor University. Aveva ben 405 anni, prima che gli studiosi la ammazzassero per condurre le ricerche
10: una scoperta davvero fantascientifica. Ad aprile, alcuni geologi hanno rinvenuto in Serbia una pietra che ha la stessa composizione chimica della Kryptonite di Superman: Idrossido Silicato di Sodio Litio Boro con Fluoruro. Non hanno potuto chiamarla Kryptonite perché il Krypton, un gas, esiste già. Si chiama Jadarite, da Jadar, la località in cui è stata scoperta.
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